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Einige Kinder werden wegen eines Systolikums (Herzgeräusch, das in der Systole, also der Kontraktionsphase des Herzens entsteht) zur kinderkardiologischen Untersuchung überwiesen. Das bedeutet zunächst nur, dass ein Nebengeräusch am Herzen gehört wurde, was per se kein krankhafter Befund ist. Im Herzen entstehen bei jedem Menschen Strömungsgeräusche, die bei Kindern leichter hörbar sind, da das Herz unter einer nur dünnen Fett- und Muskelschicht nah der Oberfläche des Brustkorbs liegt. Bei ca. 30 % der gesunden Kinder sind solche Strömungsgeräusche hörbar. Da es schwierig sein kann, derartige normale Flussphänomene von den Geräuschen, die bei einem Herzfehler entstehen, zu unterscheiden, werden die Kinder häufig zum Kinderkardiologen überwiesen. Es soll eine Gefährdung des Kindes durch einen zugrundeliegenden Herzfehler ausgeschlossen werden.
Ein persistierendes Foramen ovale ist eine natürliche Querverbindung zwischen den beiden Herzvorhöfen, die jedes Kind pränatal braucht, um sich regelrecht zu entwickeln. Diese Querverbindung schließt sich bei vielen Kindern bei der Geburt oder in den ersten Lebenstagen. Bei anderen Kindern dauert es einige Wochen oder Monate oder schließt sich erst in den frühen Kindheitsjahren. Manchmal bleibt der Verschluss auch ganz aus. Dies entspricht keinem krankhaften Befund, sondern einer Normvariante. Eine Bedeutung hat das Foramen bei älteren Menschen oder Menschen mit Neigung zu thromboembolischen Ereignissen, dadurch, dass Blutgerinnsel über das Foramen ovale in die arterielle Hirnstrombahn gelangen können. Bei Sporttauchern, die mit Druckluftflaschen tauchen, ist das Risiko für eine Gasembolie erhöht.
Der Ductus arterious ist Teil des fetalen Kreislaufs. Er verbindet die Aorta mit der Lungenarterie und leitet einen Teil des Bluts von der Lungenarterie direkt in die Aorta um, da die Lunge vorgeburtlich noch nicht so stark durchblutet wird. Mit dem Anstieg des Sauerstoffgehalts unter der Geburt schließt sich der Ductus bei den meisten Menschen. Manchmal bleibt dieser Verschluss jedoch aus. Ein kleiner Ductus führt dabei nicht zu einer Belastung des Kreislaufs, größere Ductus können jedoch zu Problemen führen und eine Medikation oder einen Verschluss notwendig machen.
Ein Vorhofseptumdefekt ist ein Loch in der Herzscheidewand zwischen dem rechten und linken Vorhof. Der Defekt ist angeboren.
Kleine Vorhofseptumdefekte werden manchmal zufällig diagnostiziert und verursachen keine Probleme. Größere Defekte können auf Dauer Herz und Lungen schädigen und machen deshalb einen rechtzeitigen Verschluss notwendig, um Komplikationen vorzubeugen.